下水道の発達が遅れていた日本では、古くから小型船舶を使った屎尿の海洋投入が行われていた。特に、化学肥料の普及によりリサイクルの余地が無くなった1950年代以降は海洋への投入量は増した。
東京湾の外の青い海原に広がる黄色の屎尿の帯は、黄河として見立て評されたこともある。1980年代以降、都市部への下水道の普及が一般化すると量自体は減少するものの、世界各国より廃棄物の投入が海洋環境に負荷を与えるという指摘がなされ、1996年にはロンドン条約（廃棄物その他の物の投棄による海洋汚染の防止に関する条約）が発効するに至った。この条約に対応する国内法規は、2002年の廃棄物処理法施行令の改正により整ったが、法の施行前までに屎尿などの海洋投入を行っていた者は、2007年までの猶予期間が与えられ、依然として海洋投入は続けられている。